Notre-Dame de París y la atención sanitaria a los niños del mundo

La iglesia catedral de Notre-Dame de París ha sufrido un pavoroso incendio (los incendios son «pavorosos», como los terremotos son terribles, y las inundaciones devastadoras) que ha destruido una parte importante de la estructura de la cubierta y ha destrozado la aguja central. Tremendo. Lamentable.

Pero en menos de una semana se han recaudado (o comprometido, que eso del dinero va lento) más de 600 millones de euros para su reconstrucción. No está mal.

Se trata de un templo católico, la sede de la archidiócesis de París. Construida entre 1163 y 1245 en la Île de la Cité, la catedral de Notre Dame de París es una de las catedrales góticas más antiguas del mundo.

Pero en Francia las iglesias, desde la Revolución francesa, son propiedad del estado. De manera que a la Iglesia católica la reconstrucción no le va a costar ni un euro.

La llamada en petición de ayudas del presidente Macron ha sido atendida por múltiples donantes pero, y muy especialmente, grandes empresas e industrias. Como donación , fácilmente lo incluirán en sus cuentas de gastos deducibles, así que probablemente además de quedar bien, se van a ahorrar dinero. Por otro lado, el incendio muy fácilmente relacionable con las obras que se estaban llevando a cabo en el edificio, casi seguro que cuenta con alguna cobertura de seguros. O sea que algo pagarán los seguros. Todos contentos.

Esta cosa de quemar edificios o, más concretamente, iglesias tiene su historia. Durante la revolución de 1936 en donde vivo no se quemaron muchas. Principalmente un convento de clarisas. Lo reconstruyeron y aún sirvió de hospital de sangre durante parte de la Guerra civil, hasta que lo bombardearon los cruceros italianos desde el mar porque nuestra ciudad era centro de suministros para la batalla del Ebro. Hubo que derruirlo y durante la última dictadura construyeron en su sitio un flamante hotel con las ayudas al turismo.

Lo que desde aquí entendemos, con toda la sensibilidad hacia edificios góticos religiosos o no, es que con 600 millones de euros se pueden construir y atender el funcionamiento al menos durante una año, de más de mil Centros sanitarios en los países menos favorecidos. La construcción por ahí está barata y el personal sanitario acostumbra a sobrevivir con estipendios modestos.

Una catedral gótica nos habla del pasado y de la vida perdurable. Mientras que un centro asistencial nos habla del presente, Y de que la vida perdure al menos un tiempo razonable y no se extinga antes de los 5 años por el hambre, la pobreza, las enfermedades infecciosas y la malnutrición.

A la hora de recabar recursos no parece que todos pensemos lo mismo.

X. Allué (Editor)

Frutas escarchadas

La tarde del día de Reyes siempre me ha parecido el verdadero Fin de Año. Los jolgorios de las fiestas navideñas en nuestro entorno que deben recordar el comienzo del nuevo año, del solsticio, en realidad lo difuminan. Las reuniones familiares convidan a los recuerdos. El reencuentro sirve para el relato del pasado más o menos reciente y eso lo integra en el tiempo del año pasado. El final de fiestas, la epifanía de que algo nuevo llega, realmente se manifiesta ahora.

Del roscón de Reyes siempre quedan, abandonadas a su suerte, unas cuantas piezas de frutas escarchadas. Los gustos han cambiado y, con la excepción del abuelo, a la mayoría las frutas escarchadas les resultan demasiado dulces. Los orígenes aragoneses del abuelo le mantienen la afición a esas frutas cocidas y azucaradas hasta la saturación. Contemplándolas me evocan, si es que el futuro se pudiera evocar, el abandono de lo que queda por venir. Varias piezas del futuro año van a tener que surgir de los dulces relegados al olvido.

Los mejores planes para el nuevo año van a tener un comienzo inseguro, como es el intento de remediar lo que en el pasado no se pudo.

El frío nos recordara que todavía amplios sectores de nuestra población, de la población infantil, no cuenta con una climatización adecuada en viviendas precarias a las que les condena la pobreza. Los niños en situación de marginación y vulnerabilidad son aún demasiados. Los azúcares exagerados son uno de los componentes de dietas inadecuadas cuya consecuencia viene a ser la epidemia de obesidad infantil a la que no parece que podamos ponerles freno.

Al mismo tiempo, si ampliamos la mirada podemos ver que el hambre, la malnutrición continúan siendo la causa de mortalidad precoz más extensa en el mundo. Si lo sumamos a todo lo que contribuye a empeorar las condiciones climáticas y, con ello, dificultar la producción de alimentos, contemplamos lo que se ha definido como la  Global Syndemic of Obesity, Undernutrition and Climate Change, La sindemia de obesidad malnutrición y cambio climático.

Lo que tiene de capricho algunas de las celebraciones nos evoca lo que también tiene de capricho la decisión de no vacunar a los niños. La falta de racionalidad, la inconsistencia de las argumentaciones, el griterío que acompañan las manifestaciones de los antivacunas tiene más de veleidad o extravagancia, propia de personalidades acomodadas que se resisten a aceptar lo que entienden como imposición. Mientras que no dudan en instalar protecciones antivirus en sus ordenadores personales, prefieren dejar a sus hijos expuestos a enfermedades reemergentes que creíamos olvidadas.

La violencia contra las mujeres, la que ocurre en el seno de las familias o en las escuelas (bullying), tienen a los niños como sus principales víctimas secundarias o directas.

Los profesionales que nos dedicamos a la atención a la infancia iniciamos el año con un estímulo a la vigilancia de los indicios o signos iniciales de todas esas lacras. No sólo hemos de extremar la sensibilidad sino que estamos obligados a rendir cuentas de lo que hacemos.

Todo ello debe estar presente y no quedar abandonados a su suerte como las frutas escarchadas porque, de repetidas cada año, han perdido el interés.

X. Allué (Editor)

 

 

Los malos tratos conducen a la pobreza en la vida adulta

Esa es la afirmación que se deduce del artículo de Snehal M. Pinto Pereira, PhD, Leah Li, PhD, Chris Power, PhD del Great Ormond Street Institute for Child Health de Londres (http://pediatrics.aappublications.org/content/pediatrics/early/2016/12/15/peds.2016-1595.full.pdf) que publico la revista de la American Academy of Pediatrics el lunes pasado online, y que saldrá en el número de enero próximo.

Los autores examinaron el estado socioeconómico de los adultos de 8.076 personas nacidas en 1958, para ver cómo se comportaron como adultos, observando marcadores como las bajas por enfermedad de larga duración, desempleo e inseguridad financiera. De sus hallazgos se deduce que el maltrato infantil se asocia con malos resultados socioeconómicos en la mitad de la edad adulta, con un riesgo mayor para aquellos que experimentaron múltiples tipos de maltrato. Esto sugiere que el impacto del maltrato infantil persiste durante décadas y es un determinante negativo en la vida de las víctimas.

No creo que sorprenda a nadie, pero es una buena cosa que quede cientificamente demostrado. Con esta evidencia en la mano se puede instar a la justicia que sea más rigurosa con los maltratadores. Y a los responsables de la atención social a las víctimas de malos tratos a mantener su vigilancia y apoyo extendido a la vida adulta.

Los malos tratos no son sólo un episodio. Hacen daño a corto, medio y largo plazo. Y hasta, como hemos sugerido, pueden incorporarse como genes negativos en la dotación epigenética de las víctimas y, con ello, trasmitirse a las siguientes generaciones.

X. Allué (Editor)

Estado Mundial de la Infancia 2016: Una oportunidad para cada niño

La organización internacional, que en su dia fuera un «fondo de emergencia» para los niños, UNICEF, reconoce que la emergencia puesta de manifiesto hace setenta años, al final de la tremenda II Guerra Mundial, no ha cesado y publica esta semana su informe sobre el Estado Mundial de la Infancia.

En un texto de más de un centenar de páginas presenta datos y consideraciones sobre la promesa de la equidad, la salud infantil, la educación y la pobreza, ofreciendo como encontrar los caminos hacia la equidad, porque la inequidad pone en peligro a millones de niños y amenaza el futuro del mundo.

Una información para compartir.

 

X. Allué (Editor)

 

La protección de los derechos de los menores en la pasada legislatura

No me da el tiempo para revisar todo el Diario de Sesiones del Congreso de los Diputados en busca de cuáles han sido las actuaciones dedicadas a promover la protección de los derechos de los menores en este país. Tengo la impresión, por lo que me viene a la memoria de que el saldo es más bien magro. Me da la sensación de, como reza el verso de Martí Pol, «todo está por hacer«, pero no me queda claro, como continua, que «todo es posible«. Un parlamento con mayoría absoluta no ha hecho mucho y, viendo el panorama desde las últimas elecciones y lo que parece que se espera de las próximas en unas semanas, no es como para albergar grandes esperanzas.

No vamos a relatar todo lo que está pendiente, aunque sólo fuera todo aquello que figura en los tratados internacionales que ha signado el estado español y que no cumple. Lo que más nos duele sigue siendo la pobreza, porque el derecho a una vida digna es de lo más elemental y parece evidente que rescatando bancos a 22.000 millones el chute y poniendo trabas a las iniciativas para compensar la pobreza energética no se ayuda mucho.

Ya sabemos que todo eso es política y que los políticos parecen estar en el némesis de su prestigio; los que ocupan el poder, más aún. Pero como tambien entendemos que, por ahora, el sistema que tenemos para elegirlos no admite mejoras, por lo menos repasemos nuestras conciencias antes de otorgarles nuestro voto. Y decimos nuestras conciencias porque si miramos las suyas o, para el caso, sus programas electorales, se nos pasaran las ganas de votarles.

X. Allué (Editor)

(En el gráfico, tasa de población infantil viviendo con una renta por debajo del 50% de la media, por paises. El Reino de España, el quinto por la cola…)

 

Desde otros puntos de vista: The Lancet y las discapacidades para el aprendizaje

Más de siglo y medio al servicio del conocimiento de las ciencias médicas desde la Gran Bretaña, la revista The Lancet no es una revista sólo para internistas.

Este es el Editorial de la semana pasada, sobre la influencia de la demografía en las discapacidades:

Demography still dictates destiny for children with disabilities

“Give me a child until he is seven and I will show you the man.” The idea that the early years of life are crucial to a person’s physical, cognitive, social, and emotional development is not new. Two reports published in the past week highlight the extent to which circumstances around a child can affect their future health, wellbeing, and lifecourse—and build a compelling case for governments to prioritise the interests of children in a climate of austerity.

About one in 50 people in England have a learning disability, a significant general impairment in intellectual functioning acquired during childhood. People with learning disabilities have worse health and increased age-adjusted mortality than their peers. The Learning Disabilities Public Health Observatory (Improving Health and Lives), part of Public Health England, collates current research and new analyses from the UK’s Millennium Cohort Study (MCS) in their report The determinants of health inequities experienced by children with learning disabilities. Focusing not on those health differences that are to some extent unavoidable (eg, congenital abnormalities associated with syndromes such as Down’s and Prader-Willi) nor factors that affect adults with learning disabilities (such as transition between children’s and adults’ care, or limited opportunities within the workforce), the report finds that children with learning disabilities are at increased risk of exposure to all major categories of social determinants that adversely affect health.

Children with learning disabilities are more likely to live in poor housing and to be exposed to tobacco smoke and environmental toxins than their non-disabled peers. They are less likely to have adequate nutrition or to have been breastfed. They have increased risk of exposure to family, peer, and community violence—including physical, sexual, or emotional abuse, bullying, and neglect. Parents of children with learning disabilities are at increased risk of mental health problems compared with other parents; children with learning disabilities are less likely to have a close relationship with their parents, and more likely to be exposed to inconsistent or harsh parenting and to grow up in chaotic family environments. Children with learning disabilities are not just at increased risk of exposure to material and psychosocial hazards to their health; they are also less likely than their peers to be resilient in the face of these threats—partly due to difficulties in executive functioning, self-regulation, and problem-solving, and partly because they have less access to protective factors such as wealth, social connections, and timely access to health and welfare services.

The association between a family’s socioeconomic position and their child’s learning disability is no coincidence. People with learning disabilities are more likely to become poor, remain poor, and experience longer periods of poverty than their peers, and are less likely to escape from poverty. Analysis of data from the MCS showed that exposure to income poverty on two or more occasions was associated with increased risk of poor health for six of 13 indicators of general health and for all six indicators for mental health in children with learning disabilities in England.

In the same week, four studies from the Social Policy in a Cold Climate programme at the Centre for Analysis of Social Exclusion (CASE) published their findings on social mobility and educational attainment. Downward mobility, opportunity hoarding and the ‘glass’ floor used data from the 1970 British Cohort Study (BCS70) to assess factors that contribute to children from privileged backgrounds achieving better-paid employment in later life, an association which holds across the distribution of cognitive skills attained in childhood. This study showed that the social gradient is caused mostly by education, and by childhood social and emotional skills such as self-esteem and locus of control—just those non-cognitive skills that are often challenged in children with learning difficulties born into less advantaged families.

The conclusions from both reports are clear. If policy-makers are serious about their expressed desires to improve the lives of children and the health and wellbeing of future adults, they must focus not only on reducing child poverty, but also on reducing exposure to specific hazards that affect children born to poor families disproportionately, and on building resilience through action on health and social inequities. If politicians truly want to be able to say to their own children “This generation did the right thing”, challenging health and social inequities in childhood is the place to start.

Muy bueno para la reflexión.

X. Allué (Editor)

(Nota: Quien precise una traducción al español o al catalán , sólo tiene que pedírnosla.)

 

 

Pobreza, educación, 10 años perdidos (UNICEF)

En éste blog a veces escribimos originales y otras recogemos informaciones de otros medios. Como es natural cuando se defienden los derechos y los intereses de los niños, citamos a menudo la organización UNICEF. UNICEF, como ya hemos señalado en alguna otra ocasión, es el acrónimo en inglés del Fondo de las Naciones Unidas para los Niños. La «E» significa «emergency» porque cuando se fundó esta organización en 1946 los esfuerzos se dirigían a ayudar a los niños de Europa después de la Segunda Guerra Mundial. Se trataba de una emergencia generada por una guerra tremenda que había dejado a millones de niños huérfanos, desplazados, sin hogar, hambrientos y enfermos. A pesar del esfuerzo varios millones no sobrevivieron el quinquenio siguiente pero, con todo, el esfuerzo se consideró un éxito que llevó, en 1953, a convertirse en un organismo permanente de las Naciones Unidas y a extender su acción a todo el mundo. 70 años después sabemos que la situación de los niños en el mundo, a pesar del progreso y todos los cambios, mantiene unas características de «emergencia», no porque haya «emergido» más o menos catastróficamente, sino porque requiere ayudas de emergencia. De acciones con la intensidad de una respuesta ante una emergencia.

Recogemos hoy una información del rotativo inglés The Guardian que nos cuenta de una década perdida para los niños españoles. La pobreza y los retrocesos en materia de educación son las consecuencias terribles que ha producido la recesión económica, la «crisis«. Allí se recogen datos procedentes del estudio «Los niños de la recesión«, editado por UNICEF. Gonzalo Fanjul, editor del informe lo resume en las páginas de EL PAIS Planeta futuro, como siete preguntas.

Para vergüenza de unos y otros coincide en el tiempo con la publicación de que las 20 mayores fortunas de España acaparan tanto como 14 millones de españoles pobres. Podríamos también decir que coincide con la publicación de nuevos políticos corruptos del Partido Popular, pero eso ha dejado ya de ser noticia por lo habitual. Que los titulares de las 20 fortunas españolas las hayan alcanzado honradamente apenas se puede alejar del expolio de los políticos corruptos y el vergonzante encubrimiento por parte de sus líderes.

En cualquier caso, lo que persiste es la situación de la pobreza y la emergente necesidad de ponerle remedio. Como sea.

X. Allué (Editor)

 

Cuando volví de las vacaciones todas las desgracias seguían allí…

Me permito parafrasear el cuento superbreve del escritor guatemalteco Augusto Monterroso «Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí«. La evasión que nos permiten los sueños se puede acabar bruscamente con el regreso a la realidad. La existencia de monstruosidades terribles apenas se puede obviar cayendo en un sueño profundo durante el cuál podamos esperar que sólo es un sueño. La elección de un dinosaurio para la imagen se justifica por lo terribles que pueden ser los bichos. Su nombre viene del griego δεινός σαῦρος, deinos sauros, ‘lagarto terrible’, aunque su proliferación en dibujos, juegos y películas los haya hecho de alguna forma simpáticos y populares entre los niños.

Pero el imaginario colectivo ha conservado, en culturas tan diversas como las europea o las asiáticas, la imagen de los dragones como expresión del mal. Los 65 millones de años transcurridos desde la extinción de los dinosaurios hasta la consolidación de las culturas de los últimos 2500 años, no parecen permitir una relación de recuerdo. Aunque quizá, el descubrimiento prehistórico casual de esqueletos de dinosaurios abriese en las mentes de la mente la imagen de bichos horribles y perversos.

El breve sueño, el alejamiento de realidades y noticias, de las vacaciones parece empujar hacia los recesos de la memoria próxima los dragones o los dinosaurios de las guerras como las de Siria, el Congo o la incipiente en Ukraina. O los de la persistencia de hambres y pobreza instalada perpetuamente en el Sahel. De las enfermedades prevenibles y las muertes evitables. De los abusos de los poderosos condenado a la miseria a los más desfavorecidos mientras continúan enriqueciéndose. De la maldad del uso perverso de las redes sociales para maltratar o corromper a menores. O de la persistente y creciente epidemia de la estupidez humana en sus múltiples manifestaciones.

En un par de días celebraremos la ayuda prestada por San Jorge en la lucha con los dragones. En Cataluña lo hacemos con libros, una excelente arma, y rosas, efímeras pero bellas y expresión floral del amor.

Mientras, los brillos y los colores de ésta recién instalada primavera en el hemisferio norte, es posible que nos animen a, una vez más, arremangarnos, tomar fuerzas y darle una patada en el culo al dinosaurio más próximo. A ver si se mueve de una vez.

X. Allué (Editor)

 

El frío mata: pobreza energética y sus víctimas

El frio mata. Especialmente niños. Directa o indirectamente. Una niña de 3 años ha muerto en un incendio en una vivienda mal acondicionada en Balaguer, Lleida, a pocos metros donde hace un par de años fallecieron tres niños por una causa similar: un incendio doméstico por un sistema de calefacción primitivo e inseguro.

Mientras la factoria Disney estrena su última película Frozen festivamente ambientada en un mundo de hielo, en el hemisferio norte la anual variación del eje de la tierra determina que las temperaturas bajen por debajo de un nivel de confort para la vida al aire libre. En esta parte del mundo, que aparece como soleada y templada a los millones de turistas que nos visitan, existen numerosas zonas en las que hace frío. En cuanto te alejas unos kilómetros de la balsámica costa mediterránea, el clima continental europeo determina temperaturas ambientales en la proximidad del índice de congelación. La calidad de muchas viviendas en nucleos de población no permite una adecuada climatización y se continúa recurriendo a la combustión de leña con llama abierta, como se ha hecho desde hace miles de años.

Como tantas otras cosas los accidentes sólo tienen prevención. Y la prevención precisa de información previa, aunque parezca un pleonasmo. Y más cosas como éste decálogo.

Dentro del programa de salud preventiva infantil debe incluirse información sobre el tipo de vivienda y, también, del sistema de calefacción de que se disponga como ya hemos  propuesto anteriormente.

X. Allué (Editor)

Hoy es el Dia Mundial para la erradicación de la pobreza

Y es una lástima porque el Día para la erradicación de la pobreza debería ser cada día. La Naciones Unidas lo instituyeron el 1993 y no hemos avanzado demasiado en diecinueve años.

En algunos sitios, como donde yo vivo y donde nos consideramos (o nos consideran) unos privilegiados, las cosas están peor. El informe del Sindic de Greuges, el defensor de las personas de Cataluña publicado hace pocas semanas es bastante preocupante. (El del enlace está escrito en español, para los lectores de habla hispana)  30 páginas de realidades preocupantes. Los políticos que han leído el informe están en que si la crisis y el expolio fiscal. De hecho han convocado nuevas elecciones para que se decida como repartir el poder para poder decidir. Pero también para saber como administramos lo que tenemos. Las recomendaciones del Síndic son concretas y de políticas sociales y educativas que nada tienen que ver con la crisis ni tiene que costar más dinero público. Se trata de enfocar las cosas a un objetivo que ayude a erradicar la pobreza infantil de ese niño de cada cuatro niños catalanes que está siendo marginado y en riesgo de quedarse apartado del camino.

A ver que hacemos entre todos.

X. Allué (Editor)