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Human Rights and Health in 2019
This the Editorial of The Lancet of January 26, 2019
A pattern of political turmoil, violence, and intolerance in all corners of the world, from Europe to Asia and the USA, is following a rise of populist leaders and authoritarian governments. Human rights are under autocratic threat. Once-influential rights defenders, such as the USA, have faded away, risking a void in the global defence of human rights. This gloomy reality is underscored in Human Rights Watch’s World Report 2019, released Jan 17, which summarises key human rights issues in nearly 100 countries and territories worldwide. This year’s annual report sends a clear message: that human rights violations propagated by autocratic leaders throughout 2018 continue to imperil the health of the world’s most vulnerable populations.
A grim picture, but notice the final sentence:
«…global unity is a force that needs to be harnessed to truly shift the power dynamics in 2019 and to make it a year of triumph for both human rights and health. It will be a tough journey.«
Alas! there is hope, but the burden is on us.
X. Allué (Editor)
Dangerous words/Palabras peligrosas
La prestigiosa revista The Lancet se hace eco en su editorial de la semana pasada de una información sobre palabras que se van a excluir en los informes del Centro para el Control de las Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, en Atlanta, Georgia. Segun ha difundido el Washington Post Journal del 15 de diciembre, las palabras excluidas eran: «vulnerable,” “entitlement,” “diversity,” “transgender,” “fetus,” “evidence-based” and “science-based.”
Como cualquiera que lo lea, y nosotros desde este rincón, nos movemos entre la perplejidad y la incomprensión, preguntándonos si es que algo se ha perdido en la traducción, ya sea entre el lenguaje oficial y el corriente o entre el inglés y el español. Aparentemente esa prohibición se origina en las Oficinas del control de gasto y de vigilancia para la protección de los derechos del consumidor, teniendo en cuenta los que pueedan ser la spreferencias de los ciudadanos (!!).
De alguna forma refleja la predominancia de ideologias ultraconservadoras y creacionistas de la era Trump en los Estados Unidos. O quizá sólo sea el epítome de la estupidez. La imposición del lenguaje supuestamente «conveniente» o correcto, la denunció hace 80 años George Orwell cuando acuñó en su novela distópica «1984» la idea del «newspeak», un lenguaje controlado por la dictadura totalitaria representada en el texto. Ya han pasado más de 30 años de esa referencia ominosa y lo que ha sucedido, y muy a pesar de totalitarismos diversos, es la Internet. Si alguien cree que en la era de la Internet modificando el lenguageva a controlar la realidad, está tan equivocado como los promotores eclesiásticos del Index Librorum Prohibitorum, que con tanto entusiasmo emplearon los inquisidores del Santo Oficio. (Ya hemos publicado paralelismos entre la aparición de la Imprenta y la de la Internet)
Los que defendemos los derechos de los niños, especialmente sus derechos a la salud, de caracter universal, nos unimos a la denuncia de estas actitudes (o quizá estas majaderías abstrusas) por lo que puedan afectar a la libertad de investigación y la promoción de la salud de todos.
Y también con el convecimiento que en este próximo año de 2018 que comenzamos, con un poco de suerte, veremos alejarse un poco más en el olvido las profecías de 1984…
FELIZ AÑO NUEVO…and a very Happy New Year
X. Allué (Editor)
(La foto que acompaña este texto es de Jim West/Science Photo Library)
SYNDEMICS
Un concepto, para mi nuevo, sobre como entender las enfermedades o la patología que afecta a grupos sociales puede traducirse como sindemia. Y decimos «puede» porque no tenemos muy claro que sea una forma española correcta. Leemos en un trabajo postodoctoral colombiano una referencia que dice: El término SINDEMIA ha sido introducido recientemente por antropólogos médicos para referirse a las interacciones sinérgicas entre dos o más enfermedades coexistentes y que producen una carga excesiva por enfermedad.* MerrillSinger, Scott Clair, Medical Anthropology Quarterly 17(4):423-441
Mortalidad infantil
La mortalidad infantil continua siendo el «gold standard», el patrón oro del desarrollo de la salud de los paises. Todas las otras estadísticas acaban haciendo referencia a lo que parece ser muy básico, entre otras cosas porque la supervivencia de los más pequeños es el determinante del futuro de los pueblos.
Hace ya un cerro de años, cuando la revista The Journal of Pediatrics publicaba en el mes de enero, todos los años, un artículo sobre estadísticas vitales, venía observando los datos correspondientes a España. Se me ocurrió llevar a la atención del editor el hecho de que las cifras de mortalidad infantil para España no contemplaban los niños fallecidos antes de las primeras 24 horas. No fue hasta mediados de los años 90 que se decidió incluir la mortalidad de TODOS los nacidos vivos. Recibí una carta muy amable del editor del JofP en la que me decía que ya lo tenía en cuenta, pero que para los pediatras lo importante no eran las cifras absolutas sino la tendencia. Si cada año vamos mejor, es que vamos bien.
Este pasado octubre, la revista The Lancet publicaba un amplio y a la vez prolijo informe sobre la mortalidad de varias categorías en relación con la mortalidad infantil: nacidos muertos, neonatos, lactantes y por debajo de 5 años, desde 1980 a 2015, un análisis sistemático realizado para el estudio de la Carga Global de la Enfermedad que promueve la OMS. El estudio incluye datos del mundo entero (eso que ahora se llama «global», cuando debería ser mundial), por las grandes regiones de la OMS y por estados. Lo recomiendo a los interesados en tendencias globales.
Lo más importante es que en los últimos 25 años, la mortalidad por debajo de 5 años en todo el mundo se ha reducido a la mitad. Entrar luego en detalles puede resultar más difícil. Pero sirva saber que la cifra que se da para España en 2015 es de 3 por mil nacidos vivos, con un margen que puede bajar a 2.6/1ooo. Y de ellos 1.5/1000 eran neonatos.
En el otro extremo figuran paises sobre todo del África subsahariana como Sierra Leone que tiene una mortalidad por debajo de 5 años de hasta 132/1000 nacidos. Y que lamentablemente la tendencia no ha cambiado demasiado en los últimos años.
Vamos bien, pero despacio. Como dice el poema de Miquel Martí Pol: «…todo está por hacer/y todo es posible…». Mejorar la mortalidad infantil en el nivel mundial, también.
X. Allué (Editor)
La mitad de las publicaciones científicas no son verdad!!!
Así lo dice el editor jefe de The Lancet, Richard Horton.
“The case against science is straightforward: much of the scientific literature, perhaps half, may simply be untrue. Afflicted by studies with small sample sizes, tiny effects, invalid exploratory analyses, and flagrant conflicts of interest, together with an obsession for pursuing fashionable trends of dubious importance, science has taken a turn towards darkness.”
(«La postura en contra de la ciencia es sencilla: gran parte de la literatura científica, tal vez la mitad, puede ser simplemente falsa. Afectada por estudios con tamaños de muestra pequeños, efectos mínimos, análisis exploratorios no válidos, y conflictos de interés flagrantes, junto con una obsesión por la búsqueda de las tendencias de moda de importancia dudosa, la ciencia ha dado un giro hacia la oscuridad «.)
Lo cierto es que no se puede creer en nada. (Como decía un apuesto cirujano extremeño: «No creo ni en la Iglesia Católica, que es la única verdadera…») Creer está reñido con la ciencia. Lo verdaderamente científico es dudar, y pedir explicaciones.
La revista The Lancet, en su larguísima historia, puede muy bien ser testimonio de ello. Siempre he mantenido mi confianza en su seriedad, especialmente desde que en 1977(1) me publicaron un artículo con lo que era mi proyecto de investigación sobre la Fibrosis Quística. O cuando, puesto a a escribir un libro sobre la demanda asistencia en Urgencias, descubrí que ya en 1849, hace 160 años, The Lancet se hacía eco del abuso de los servicios públicos por parte de la gente(2). Que bien!
Pero también supe que tardaron 10 años, diez larguísimos años, en reconocer que el estudio que relacionaba el autismo con la vacunación contra el sarampión era una asquerosa falsedad de un desaprensivo en busca de notoriedad (Affair Wakefield https://pedsocial.wordpress.com/2011/01/14/vacunas-autismo-fraudes-y-la-libertad-de-informacion/. Varios niños muertos de sarampión por no estar vacunados por padres pusilánimes puede ponerse The Lancet como muescas en la culata…
La prudencia del científico resta en su desconfianza ante todo lo que exija simple credibilidad. No creerse nada que no esté claramente demostrado y reproducido. Y los pediatras deben ser los últimos en aceptar novedades y los primeros en abandonar lo que caiga en obsolescencia o pierda eficacia.
Aún así, parece que podremos equivocarnos la mitad de las veces…
X. Allué (Editor)
Refs.
(1) Sanjurjo P, X. Allué, and J. Rodriguez Soriano. Abnormal findings in the fatty acid composition of the lecithin fraction of mucus in cystic fibrosis. Lancet, 1977. 1:752
(2)Hodgson J., The genteel outpatient abuse at the public charities. Lancet 1849, ii, 705
El manifiesto de The LANCET, por una salud universal (en español)
Para comodidad de los lectores de habla hispana hemos traducido el Manifiesto publicado recientemente por la revista The Lancet y reproducido en este blog hace unos días, por su interés y trascendencia.
El manifiesto.
Este manifiesto para la transformación de la salud pública exige un movimiento social para apoyar las acciones de salud pública colectiva en todos los niveles de la sociedad – personal, comunitaria , nacional , regional , global y planetaria. Nuestro objetivo es responder a las amenazas con que nos enfrentamos : amenazas para la salud y el bienestar humanos , las amenazas a la sostenibilidad de nuestra civilización , y las amenazas a los sistemas naturales y humanos a medida que nos mantienen. Nuestra visión es la de un planeta que alimenta y sostiene la diversidad de la vida con las que coexistimos y de la que dependemos. Nuestro objetivo es crear un movimiento por la salud del planeta .
Nuestra audiencia incluye a profesionales de la salud y profesionales de la salud pública, los políticos y los responsables políticos, los funcionarios internacionales que trabajan en la ONU y en los organismos de desarrollo y académicos que trabajan en nombre de las comunidades. Por encima de todo , nuestro público incluye a toda persona que tenga un interés en su propia salud, en la salud de sus semejantes, y en la salud de las generaciones futuras.
La disciplina de la salud pública es esencial para la visión , debido a sus valores de justicia social y equidad para todos , y su enfoque en las acciones colectivas de las gentes interdependientes y con poder y sus comunidades. Nuestros objetivos son proteger y promover la salud y el bienestar, para prevenir la enfermedad y la discapacidad, para eliminar las condiciones que dañan la salud y el bienestar, y para fomentar la capacidad de recuperación y adaptación. En la consecución de estos objetivos, nuestras acciones deben responder a la fragilidad de nuestro planeta y nuestra obligación de proteger los entornos físicos y humanos en los que existimos.
La salud planetaria es una actitud ante la vida y una filosofía para vivir. Se enfoca a las personas, no las enfermedades, y se basa en la equidad, no la creación de sociedades injustas. Buscamos minimizar las diferencias en materia de salud de acuerdo a la riqueza, la educación , el género, y el lugar donde se vive. Apoyamos el conocimiento como una fuente de transformación social, y el derecho a alcanzar, progresivamente , los niveles más altos posibles de salud y bienestar.
Nuestros patrones de consumo excesivo son insostenibles y en última instancia, provocar el colapso de nuestra civilización. Los daños que siguen causando en nuestros sistemas planetarios son una amenaza para nuestra existencia como especie. Los logros alcanzados en la salud y el bienestar en los últimos siglos , incluso a través de las acciones de salud pública , no son irreversibles; que pueden perderse fácilmente , una lección que no hemos aprendido de las civilizaciones anteriores. Hemos creado un sistema económico mundial injusto que favorece a una pequeña élite de ricos por encima de los muchos que tienen tan poco.
La idea de progreso sin restricciones es una ilusión peligrosa del ser humano: el éxito trae nuevas amenazas, potencialmente aún más peligrosas. Nuestra tolerancia con el neoliberalismo y las fuerzas transnacionales dedicadas a extremos muy alejados de las necesidades de la gran mayoría de las personas, y especialmente a los más desfavorecidos y vulnerables, sólo se está profundizando la crisis que enfrentamos. Vivimos en un mundo donde la confianza entre nosotros, nuestras instituciones y nuestros líderes, está cayendo a niveles incompatibles con las sociedades pacíficas y justas, contribuyendo así a la amplia desilusión con la democracia y el proceso político .
Se requiere una urgente transformación en nuestros valores y nuestras prácticas basadas en el reconocimiento de nuestra interdependencia y la interconexión de los riesgos que enfrentamos. Necesitamos una nueva visión de la acción cooperativa y democrática en todos los niveles de la sociedad y un nuevo principio de lo que se conoce como «planetismo»(1) y el bienestar para todas las personas en esta tierra. Un principio que afirma que debemos conservar , mantener y hacer flexibles los sistemas planetarios y humanos en que la salud depende, dando prioridad al bienestar de todos. Con demasiada frecuencia, los gobiernos se comprometen , pero no actúan; la rendición de cuentas independiente es esencial para garantizar el seguimiento y la revisión de estos compromisos, junto con las medidas correctoras oportunas.
La voz de la salud pública y la medicina como la conciencia independiente de la salud del planeta tiene un papel especial que desempeñar en el logro de esta visión. Junto con las comunidades empoderadas , podemos enfrentar a los intereses creados y las fuerzas que ponen en peligro nuestro futuro. Un poderoso movimiento social basado en la acción colectiva en todos los niveles de la sociedad garantizará la salud del planeta y, al mismo tiempo, apoyará el desarrollo humano sostenible.
Richard Horton, Robert Beaglehole , Ruth Bonita, John Raeburn , Martin McKee, Stig Wall.
The Lancet , London NW1 7BY , Reino Unido (RH ); Universidad de Auckland , Auckland , Nueva Zelanda ( RBe , RBO ); Departamento de Salud Pública de la Universidad AUT , Auckland , Nueva Zelanda (JR ); Departamento de Servicios de Salud de Investigación y Políticas , Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical de Londres , Reino Unido (MM ); y el Departamento de Salud Pública y Medicina Clínica de la Universidad de Umeå , Umeå , Suecia ( SW)
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(1) Nota del T, que soy yo:
Planetismo. El planetismo recoge una idea de los años 70 del siglo pasado que entiende el planeta Tierra como un organismo vivo en el que los que lo habitamos, hombres, animales, plantas y piedras, somos una parte interrelacionada y vital para la supervivencia del organismo total. Con partidarios y detractores, no es más que una idea.
X. Allué (Editor)
Proteger a los niños en situaciones de conflicto bélico- The Lancet
La revista Lancet publica esta semana el siguiente texto : Protecting children in conflict (The Lancet, Volume 383, Issue 9917, Page 576, 15 February 2014)
Lo que sigue es la traducción al español:
La Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño establece que los niños tienen derecho a la protección, la salud, la educación, y un trato justo. Para los niños asesinados , torturados, violados y abusados en los conflictos, estos derechos están ya fuera de su alcance.
La semana pasada, un informe del Secretario General de la ONU sobre la situación de los niños y los conflictos armados en Siria detalla graves violaciones contra los niños, cometidos por todas las partes implicadas. Más de 10 000 niños se calcula que han muerto desde marzo de 2011, muchos más han resultado heridos, y un sinnúmero psicológicamente afectados. El documento contiene los informes de la detención, tortura y asesinato de niños, y su exposición a crueldades inimaginables . La violencia sexual se utiliza para dañar , humillar e intimidar a las víctimas jóvenes y quienes se ven obligados a presenciarla. Los niños han sido reclutados en la guerra , secuestrado para pedir rescate, y utilizados como escudos humanos . Han perdido familias , hogares, escuelas y servicios de salud .
Trágicamente, informes similares han surgido de otros países atenazados por el conflicto. La brutalidad contra los niños en la República Centroafricana, se dice que está en niveles sin precedentes. Los niños están siendo decapitados y mutilados en medio de la violencia sexual generalizada , y se estima que más de 6000 están incorporados a grupos armados. Para los niños que escapan de conflictos, las cicatrices psicológicas de ser testigo de terribles acontecimientos perduran. En el sur de Sudán , los niños huérfanos y desplazados tendrán dificultades para cubrir sus necesidades emocionales en un país maltratado por décadas de guerra civil, donde muchas personas viven en campamentos en los que la seguridad y la salud están amenazadas. Los niños nacidos en calidad de refugiados podrían verse privados de los certificados de nacimiento, que son cruciales para garantizar que puedan acceder a sus derechos.
Al cometer atrocidades a los niños, los combatientes destruyen el futuro de su nación. Los daños a la salud de los niños, la educación y el bienestar psicológico retrasará la recuperación de un país; sin una acción decidida , una generación en cada zona de guerra podría convertirse en víctimas de larga duración. Una mejor protección de los niños es de suma importancia. El Gobierno de Siria ha legislado una mayor protección de los niños, pero las violaciones amenazan con continuar mientras dure la guerra Durante los conflictos y sus secuelas , las comunidades internacionales deben tratar de sanar las heridas emocionales y salvaguardar los derechos de los niños.
Por la traducción,
X. Allué (Editor)
Pediatria social-Social Pediatrics 